Mareo del simulador: causas que se pueden quitar

El mareo del simulador es un conflicto entre lo que informan tus ojos y lo que informa tu oído interno, y casi toda solución consiste en reducir ese conflicto y no en aguantar más. Casi todas las causas son ajustes, y los ajustes son gratis.

Por qué ocurre

Tu oído interno informa de aceleración y tus ojos informan de movimiento, y cuando ambos se contradicen el tiempo suficiente el cuerpo trata el desajuste como una advertencia. En un chasis estático tus ojos ven una curva y tu oído no siente nada; en uno con movimiento y pantallas fijas tu oído siente movimiento y tus ojos ven un horizonte que no se movió.

Ese segundo caso conviene decirlo claro porque es autoinfligido. Si los monitores se mueven con el asiento, el horizonte visible queda fijo respecto a tus ojos mientras el oído interno informa de movimiento, lo que es a la vez menos convincente y una vía segura al malestar. Las pantallas van en su propio soporte.

La tercera fuente es el tiempo. Un fotograma que llega tarde es un instante en el que imagen y movimiento se contradicen, y los umbrales publicados lo cifran: barra llena en renderizador o física son unos 16,7 ms a 60 Hz, y una máquina que pierde fotogramas en tráfico está produciendo justo el conflicto que causa el síntoma.

Las causas que puedes quitar, por orden

El campo de visión primero, porque uno equivocado es el mayor contribuyente. Demasiado abierto comprime distancias y exagera la sensación de velocidad, un desajuste que el oído interno nota de inmediato. El valor correcto es un cálculo a partir del ancho y la distancia, no un gusto.

El tiempo de fotograma segundo. Los fotogramas estables importan más que los muchos fotogramas, y en VR el requisito publicado es el nivel recomendado y no el mínimo precisamente porque un fotograma perdido con unas gafas se siente en lugar de verse.

Ordena los ajustes por magnitud. Un campo de visión de 90 grados donde 53 sería correcto es un error de 37 grados, un 70 por ciento de más. Caer de 60 a 45 fotogramas en tráfico es pasar de 16,7 ms a 22 ms por fotograma, un 32 por ciento más. El temblor de cámara añade movimiento de unos pocos grados. Arreglar los 2 primeros quita más conflicto que los otros 4 juntos.

Después la cámara. Los efectos de movimiento de cabeza, el temblor de cámara y la inclinación simulada por fuerza g añaden movimiento que tu oído no sintió. Apagarlos no cuesta nada y elimina una categoría entera de conflicto.

Después el horizonte. Un ajuste de horizonte bloqueado, en el que la vista se mantiene nivelada con el mundo y no con el coche, reduce el conflicto para muchos pilotos, y merece probarse en las dos posiciones en vez de suponerlo.

Lo que ayuda y no es un ajuste

El flujo de aire. Un ventilador apuntando a la cara es el remedio no informático más citado, y los simuladores de viento existen en parte por eso: dan al cuerpo una señal física que coincide con la visual.

La duración de la sesión. El síntoma se acumula, así que veinte minutos con descanso son mucho más llevaderos que sesenta seguidos, y la tolerancia aumenta de verdad con la exposición a lo largo de semanas. Empezar con sesiones cortas es una estrategia y no una concesión.

Y una postura estable. Quien va apoyado y quieto tiene menos señales contradictorias que quien se mueve en el asiento, y ese es un argumento más a favor de un asiento en condiciones frente a una silla de oficina.

Qué es un límite de hardware

Una plataforma de movimiento sin guiñada no puede representar el coche girando, así que la rotación visual de un derrape no tiene señal física que la acompañe. Eso es un límite de una plataforma de dos o tres grados de libertad y no un ajuste, y por eso algunos pilotos se sienten peor con movimiento que sin él.

Y unas gafas que no sostienen su tasa de fotogramas son también un límite de hardware. Si la recomendación publicada son 6 núcleos y 8 GB de memoria gráfica y tu máquina está por debajo, la respuesta es la máquina y no un problema de tolerancia.

Fuentes

1. iRacing, requisitos oficiales con la nota sobre VR
2. MOZA Racing, los grados de libertad en simracing explicados

Preguntas frecuentes

¿Qué cambio primero?

El campo de visión. Uno equivocado exagera la velocidad y comprime la distancia, que es el desajuste que el oído interno nota antes.

¿De verdad ayuda un ventilador?

A mucha gente sí. Da al cuerpo una señal física que coincide con la visual, el mismo principio que usa un simulador de viento.

¿Mejora con la práctica?

La tolerancia aumenta de verdad con la exposición durante semanas. Las sesiones cortas con descansos la construyen; las largas que acaban mal no.

¿Por qué me siento peor con plataforma de movimiento?

A menudo porque las pantallas se mueven con el asiento, o porque la plataforma no tiene guiñada y la rotación que ves no tiene contrapartida física.