Medir la flexión del chasis en vez de suponerla

Todo el mundo describe la flexión del chasis con adjetivos, y los adjetivos no se pueden comparar entre dos sábados. La medición lleva diez minutos, necesita una regla, un rotulador y un móvil, y convierte toda la discusión en una cifra en milímetros que se puede llevar hacia cero.

Por qué se mueve el bastidor

Una base direct drive no empuja el volante, retuerce el mástil sobre el que va atornillada. La fuerza en la corona sale del par y del radio: 17 Nm en un volante de 300 mm suponen un radio de 0,15 m y por tanto unos 113 newtons en la corona, alrededor de 11,5 kilos de tracción. Esa carga llega arriba de un mástil que suele medir 400 mm, así que el bastidor ve un momento flector de unos 45 newton metro donde el mástil se une a la viga base.

Los pedales son peores. Una célula de carga calibrada a 60 kg de fuerza de pierna mete 588 newtons en la placa de pedales en cada curva, cinco veces la carga de pico que genera el volante. Por eso un bastidor que parece rígido en el volante puede moverse igualmente al frenar, y por eso hay que medir dos veces, una en cada extremo del simulador.

La medición, paso a paso

Pega una regla al suelo o a un objeto estable junto al volante, nunca al propio chasis. Pon una marca en la corona a las tres en punto. Con la base apagada, tira de la corona con las dos manos tan fuerte como puedas sostener durante dos segundos y lee la marca sobre la regla. Repite en el otro sentido. La diferencia entre ambas lecturas es la flexión total en la corona.

Para los pedales, pega la regla junto a la placa y graba la placa a 240 fotogramas por segundo mientras frenas a tu máximo habitual. La cámara lenta enseña la placa moviéndose antes de que la célula llegue a señalar presión plena, y la distancia recorrida es la cifra que buscas. Lo que absorbe el bastidor nunca llega al sensor.

Interpreta sin dramatismo. Por debajo de 1 mm en la corona el chasis es rígido y no hace falta nada más. Entre 2 y 3 mm se mide y se oye, pero no es el límite de tu vuelta. Por encima de 5 mm el chasis está filtrando el force feedback, y ningún ajuste del software devuelve el detalle que se come el bastidor.

Qué corregir y en qué orden

Empieza por los tornillos que ya tienes. En un chasis de perfil las escuadras cargan la torsión, y una escuadra de 32 gramos apretada a mano no es lo mismo que una apretada en condiciones. Una vuelta completa al bastidor con la llave allen suele regalar el primer milímetro. Comprueba primero los tornillos del mástil, luego la placa de pedales y después las guías del asiento.

El segundo punto es la geometría. Un mástil atornillado a un único montante de 120 por 40 mm se retuerce más que el mismo mástil atado con una diagonal a la viga base de 160 por 40 mm. Una diagonal desde la punta del mástil hasta la viga base cuesta un tramo de perfil y dos escuadras, y suele reducir la lectura a la mitad.

El tercer punto es el suelo. Un bastidor sobre moqueta encima de tarima se mueve como un bloque aunque todos los tornillos estén apretados, y la lectura en la corona no bajará de 3 mm hagas lo que hagas. Pies con más superficie de apoyo, o un tablero bajo todo el conjunto, resuelven algo a lo que ningún refuerzo interior llega.

Repite la medición, no la sensación

Apunta las dos cifras con la fecha. La flexión cambia cuando los tornillos asientan, cuando se añaden accesorios y cuando la base se vuelve más potente, y si la diagonal del mes pasado sirvió de algo solo lo sabe quien tiene la cifra del mes pasado. Diez minutos, dos veces al año, y la pregunta deja de ser opinable.

Fuentes

1. Trak Racer, perfiles y escuadras del TR160 V5
2. Granite Devices, par del Simucube 2 Sport

Preguntas frecuentes

¿Necesito un comparador?

No. Una regla resuelve medio milímetro y las diferencias que importan son milímetros enteros. Un comparador es más bonito, no necesario.

¿Mido con la base encendida?

No. Apágala y tira a mano, así la carga es tuya y repetible. Una base en marcha entrega una fuerza distinta cada vez.

¿La flexión cuesta tiempo por vuelta?

De forma indirecta. Retrasa y suaviza el force feedback, así que el instante en que el tren delantero se va llega tarde y redondeado, y corriges tarde.

Mi chasis solo se mueve al frenar. ¿Es normal?

Sí, y es el caso más frecuente. La carga de frenada es varias veces la del volante, así que el anclaje de la placa de pedales suele ser el punto más débil.