Ajustes del diferencial: precarga, tracción, retención

El diferencial decide cuánto pueden girar a distinta velocidad las dos ruedas motrices, y lo hace por separado para cuando estás con gas y cuando no. Esas dos mitades explican por qué un ajuste arregla la salida de curva y arruina la entrada.

Las tres cifras y qué significan

La precarga es el acoplamiento que existe antes de aplicar par. Vehicle Physics Pro documenta una precarga de embrague con valor por defecto de 50 Nm, mientras que los tipos viscoso y de sesgo de par parten de 0 Nm, y el valor fija cuán bloqueado está el eje sin gas. Una precarga alta hace el coche estable y reacio a girar; una baja deja que la rueda interior se dispare pronto.

La tracción controla el bloqueo al acelerar. En el modelo de embrague se fija con un ángulo de rampa documentado en un rango de 10 a 90 grados con 45 por defecto, y una rampa más cerrada bloquea el eje con más fuerza según sube el par. Eso es lo que evita que la rueda interior patine a la salida, a costa de un coche que quiere abrirse.

La retención controla el bloqueo al levantar el pie. La misma fuente documenta un ángulo de retención de 10 a 90 grados con 80 por defecto, deliberadamente mucho más alto que el de tracción, porque un eje bloqueado se opone a girar al decelerar. El hardware real sigue la misma lógica: las rampas de retención suelen ser de 80, 83 o 90 grados para cargar poco o nada los discos, mientras que las de tracción van de 30 a 60 grados según cuánto bloqueo se quiera a la salida.

Qué síntoma apunta a qué cifra

La rueda interior patinando a la salida es una tracción demasiado abierta. Más bloqueo de tracción manda par a la rueda exterior cargada y el coche sale en vez de encender un neumático.

Un coche que no quiere girar en la entrada, sobre todo sin gas, tiene demasiado bloqueo de retención o demasiada precarga. Un eje bloqueado al decelerar se comporta como un eje rígido, y ningún ángulo de volante lo arregla.

La inestabilidad al levantar el pie, con la trasera yéndose al soltar, es poco bloqueo de retención. Los dos extremos del mismo ajuste producen problemas opuestos, y por eso adivinar rara vez converge.

Y un coche nervioso en recta a baja velocidad, o que arrastra en el pit lane, suele tener un problema de precarga y no de rampas, porque la precarga es la única parte del ajuste que actúa sin par aplicado.

El orden para ajustarlos

Primero la tracción, porque en la salida está el tiempo por vuelta. Ajústala en la curva que da a la recta más larga, usando el punto de gas a fondo y no la sensación, y sube el bloqueo hasta que la rueda interior deje de patinar.

Después la retención, y ajústala en la curva más lenta del trazado, porque es donde el coche tiene que girar más. Bájala hasta que el coche gire, y para en cuanto la trasera empiece a moverse al levantar el pie.

La precarga al final y en pasos pequeños. Como actúa en todas partes, cambiarla después de las rampas desplaza todo lo que acabas de ajustar, y como un modelo típico de embrague parte de 50 Nm, un cambio de 10 Nm es una quinta parte de toda la base y no un ajuste fino.

Por qué el diferencial interactúa con todo

Un diferencial más bloqueado desplaza el equilibrio hacia el subviraje en la salida y hacia la estabilidad en la entrada, la misma dirección en la que mueve el coche una barra delantera más dura. Cambia las dos en una sesión y te moverás el doble de lo que pretendías, y el consejo de la guía sobre un cambio cada vez vale aquí con especial fuerza.

También interactúa con el acelerador. Quien abre el gas de forma progresiva necesita menos bloqueo de tracción que quien lo abre de golpe, así que el ajuste correcto es en parte una descripción de tu pie derecho. Por eso los valores de diferencial copiados viajan peor que casi cualquier otra parte de un reglaje.

Cuenta el espacio que buscas. 3 cifras de diferencial con 5 posiciones útiles cada una son 125 combinaciones, y a 5 vueltas por prueba una sesión de 40 vueltas cubre 8. Ajustar la tracción en 1 curva, la retención en 1 otra y la precarga en 2 pasos son 4 pruebas y responde la pregunta; barrer las 3 a la vez son 8 pruebas y no responde nada.