Distancia al volante y el ángulo del codo

Si tienes los brazos estirados en el volante, quien corrige son los hombros, y los hombros son lentos. Un codo flexionado lleva la corrección al antebrazo, que es más rápido, más preciso y no se cansa en dos horas.

Por qué el ángulo de codo lo es todo

Cada corrección en el volante empieza como una contracción muscular en algún sitio. Con los brazos estirados, las únicas articulaciones disponibles son los hombros, y el hombro es una articulación grande moviendo una palanca larga. Es potente e impreciso, justo la combinación equivocada para una recogida que debe ocurrir en una décima de segundo.

Con el codo flexionado, el antebrazo puede girar el volante sin que el brazo se mueva. La palanca es más corta, los músculos son más pequeños y rápidos, y las manos se quedan a las nueve y a las tres sin que el cuerpo las siga. Por eso existe el consejo clásico de apoyar la muñeca sobre la corona con el brazo estirado: es una comprobación, no una posición de conducción, y define el límite lejano, no el objetivo.

El objetivo está entre 90 y 120 grados de codo con las manos a las nueve y a las tres. Más cerca de 90 en posición de fórmula, donde el volante queda al pecho, y más cerca de 120 en posición GT, donde los brazos alcanzan más hacia delante.

Qué cambia el diámetro de la corona

El diámetro cambia a la vez la palanca y la distancia. Fanatec publica el ClubSport GT V2 con 330 mm de diámetro y 979 gramos, mientras que las coronas de estilo fórmula están en 270 mm. Esos 60 mm de diferencia acercan tus manos 30 mm al buje por cada lado, lo que cambia el ángulo de codo sin tocar un solo tornillo del chasis.

También cambia la fuerza. La fuerza en la corona es el par dividido por el radio: 17 Nm en una corona de 330 mm suponen un radio de 0,165 m y por tanto unos 103 newtons en las manos, mientras que esos mismos 17 Nm en una de 270 mm dan 0,135 m y unos 126 newtons. Una corona pequeña se siente más fuerte con la base ajustada igual, y por eso una corona de fórmula suele pedir menos intensidad.

Y cambia lo que aguanta el mástil. Una corona de 979 gramos colgada de una extensión modifica la carga del mástil, así que conseguir la misma distancia moviendo el asiento en vez de añadir una extensión de enganche rápido es siempre la solución más rígida.

Medirlo en cinco minutos

Siéntate en tu posición definitiva con el asiento puesto y el respaldo en su ángulo, porque la distancia al volante sale de ahí. Manos a las nueve y a las tres, y que alguien te fotografíe de lado, o pon el móvil con temporizador. Una foto resuelve el ángulo de codo mucho mejor que tu propia sensación.

Comprueba después los extremos y no el centro. Gira el volante 90 grados a cada lado y mira si el hombro se despega del asiento; si lo hace, el volante está lejos. Luego mira los retrovisores: si el antebrazo los tapa en reposo, el volante está alto, no lejos.

Cambia una cosa cada vez y conduce entre cambios. Distancia, altura e inclinación del volante se parecen desde la silla y se distinguen en pista, y un chasis con 110 mm de guía de asiento da recorrido de sobra para encontrar la respuesta sin desatornillar nada.

El error que se disfraza de preferencia

Quien prefiere el volante lejos suele estar compensando una corona demasiado grande, un asiento demasiado erguido o una pantalla demasiado baja. Corrige la causa y la preferencia desaparece; deja la causa y todos los demás ajustes del chasis se doblan alrededor de ella.

Fuentes

1. Fanatec, especificaciones del ClubSport Steering Wheel GT V2
2. Fanatec, mejor posición de asiento para simracing GT

Preguntas frecuentes

¿Sigue valiendo la prueba de la muñeca sobre la corona?

Como límite sí. Dice hasta dónde puede llegar el volante, no dónde debe quedar para conducir.

¿Una corona pequeña pide menos fuerza en el software?

Normalmente sí. El mismo par en un radio menor llega como más fuerza a las manos, así que el ajuste que iba bien con 330 mm resultará pesado con 270.

¿La extensión ayuda o perjudica?

Ayuda a la distancia y perjudica a la rigidez, porque una corona de 979 gramos más lejos del mástil aumenta la carga. Mueve antes el asiento.

Me duele el hombro tras una hora. ¿Qué pasa?

Casi siempre un volante demasiado lejos o demasiado bajo. Ambas cosas llevan la corrección al hombro en vez de al antebrazo.