Diámetro del volante para fórmula, GT y rally

El diámetro de la corona cambia tres cosas a la vez: la fuerza en las manos, la distancia a los codos y cuánto ángulo de dirección produce un gesto de mano. El rango publicado va de 275 a 350 mm, y la diferencia entre los extremos es mayor que la de casi cualquier ajuste de force feedback.

Las medidas publicadas

Fanatec publica una horquilla que cubre todas las disciplinas. La ClubSport Wheel Rim Flat 1 mide 27,5 cm, es decir 275 mm, y pesa 692 gramos en piel. La ClubSport GT V2 tiene 330 mm y 979 gramos. La corona Sparco Rally también tiene 330 mm pero 885 gramos, en aluminio cepillado con Alcantara, a 179,99 dólares. La Sparco Karting tiene 350 mm y solo 593 gramos, también a 179,99 dólares.

Los pesos son tan reveladores como los diámetros. Una corona de karting de 350 mm con 593 gramos pesa menos que una plana de 275 mm con 692, porque la de karting es un tubo fino y la plana lleva placa de buje y levas. Diámetro y masa son independientes, y ambos importan por motivos distintos.

La fórmula está en el extremo pequeño por una razón que nada tiene que ver con la moda. Un monoplaza gira de tope a tope en bastante menos de una vuelta completa, así que una corona grande dejaría las manos fuera de un arco cómodo. El rally está en el extremo grande porque pasa lo contrario: un piloto de rally necesita mucho ángulo deprisa y va cruzando las manos.

Qué hace el diámetro con la fuerza

La fuerza en la corona es el par dividido por el radio. Con 17 Nm, una corona de 330 mm tiene un radio de 0,165 m y entrega unos 103 newtons en las manos. Esos mismos 17 Nm en una de 275 mm dan 0,1375 m y unos 124 newtons, y en una de 350 mm son 0,175 m y unos 97 newtons. Es una horquilla de casi el 30 por ciento con la misma base y el mismo ajuste.

La consecuencia práctica es que cambiar de corona es intervenir en el force feedback. Pasar de una corona de rally de 350 mm a una de fórmula de 275 mm sin tocar nada hace que el volante se sienta alrededor de un cuarto más fuerte, y el piloto suele culpar a la base o al perfil en vez de a la geometría.

La masa actúa en otro eje. Una corona de 979 gramos se opone más a un cambio rápido de dirección que una de 593, lo que se lee como un volante más tranquilo y recogidas más lentas. En rally, donde recoger es el trabajo, la corona ligera no es un compromiso sino el objetivo.

Elegir sin comprar cuatro

Parte de los coches que más conduces. Si más de la mitad de tus horas son GT y turismos, compra primero una corona de 330 mm y trata el resto como añadido. Si más de la mitad es fórmula, compra 275 mm o una corona de estilo fórmula y asume que los GT se sentirán nerviosos con ella.

Comprueba después la ergonomía antes que la estética. Una corona mayor acerca las manos a los codos y puede convertir un ángulo correcto en uno encogido, y una menor hace lo contrario. Por eso cambiar de corona suele exigir mover el asiento, y por eso el asiento se fija antes de comprar la corona.

Y cuenta el acoplamiento. Cada corona necesita su propio lado de volante, de 60 a 200 dólares, así que quien tiene cuatro coronas ha gastado entre 240 y 800 dólares solo en acoplamientos. Dos coronas que cubran de verdad tus disciplinas ganan a cuatro que se solapan.

El ajuste que cambia con la corona

Cada vez que cambia la corona, revisa la intensidad. Como la fuerza en las manos depende del radio, la cifra que daba un medidor de saturación limpio con 330 mm se pasará con 275. Guardar un perfil por corona y no por coche suele ser la división más útil.