El PC para simracing: dónde va el dinero de verdad

Un PC para simracing no es un PC de juegos con un volante atornillado, porque los simuladores de carreras están limitados por el procesador y por la regularidad de fotogramas y no por la potencia gráfica bruta. Los requisitos publicados lo dejan ver antes de gastar nada.

Qué piden de verdad los requisitos publicados

iRacing publica como mínimo Windows 11 de 64 bits, un procesador de 4 núcleos, una gráfica con 6 GB de memoria dedicada, 16 GB de memoria del sistema en DDR4 o mejor, 40 GB de almacenamiento, DirectX 11 y una conexión DSL de 256k o más rápida. El nivel recomendado es un procesador de 6 núcleos, 8 GB de memoria gráfica, los mismos 16 GB de sistema y 225 GB de almacenamiento para todos los coches y circuitos.

Dos cosas llaman la atención. La memoria recomendada es la misma que la mínima, 16 GB, lo que indica que la capacidad de memoria no es donde está el rendimiento. Y el almacenamiento salta de 40 GB a 225 GB, el mayor aumento individual de toda la tabla.

Otros simuladores piden cosas distintas. Automobilista 2 publica 8 GB mínimo y 16 GB recomendados con 120 GB de almacenamiento, mientras que rFactor 2 publica 16 GB mínimo y 32 GB recomendados con 40 a 60 GB. Una máquina montada para uno no vale automáticamente para otro, y las cifras de memoria difieren en un factor de cuatro entre los tres.

Dónde va el dinero

El procesador primero, y en concreto su velocidad por hilo. Una física a 360 o 400 Hz tiene que terminar cada paso a tiempo, y un paso que llega tarde produce un tirón que ninguna gráfica arregla. La recomendación de 6 núcleos va de tener margen para el sistema operativo y el software de telemetría, no de que la física use seis núcleos.

Después la regularidad de fotogramas y no la tasa. Noventa fotogramas estables son mejores que una media de 120 que cae a 45 con la parrilla llena, porque la caída ocurre justo cuando hay veinte coches en pantalla, que es justo cuando necesitas ver. Prueba con parrilla llena y no en pista vacía.

Luego el almacenamiento, porque las cifras son mayores de lo que se presupuesta. 225 GB para el contenido completo de un simulador, más 120 GB de otro y 60 GB de un tercero, son más de 400 GB antes del sistema operativo, y un disco casi lleno carga despacio.

La gráfica va cuarta con una pantalla y segunda con triple o VR. En un monitor, una tarjeta que cumpla los 8 GB recomendados basta durante años; con tres pantallas o unas gafas el número de píxeles se triplica o más y la tarjeta vuelve a ser el límite.

En qué gastan de más casi todos

En la gráfica, normalmente un escalón. Una tarjeta dos pasos por encima de la recomendación publicada compra fotogramas que no ves en un monitor de 60 Hz y no hace nada contra el tirón de física que sí te está costando.

Y en capacidad de memoria, porque la recomendación son 16 GB y lo son desde hace años. El dinero puesto en 64 GB es dinero que no va al procesador ni a un segundo disco, y ningún simulador de la lista publicada pide más de 32 GB.

Lo que hay que comprar en su lugar es la cadena de periféricos. Una base de volante mejor, unos pedales de célula de carga o un asiento en condiciones cambian los tiempos de una forma que una gráfica más rápida no, y los requisitos publicados son honestos al decir que lo recomendado es un volante con pedales y no una tarjeta concreta.

Comprobar tu máquina antes de comprar nada

Rueda el simulador con parrilla llena y mira la barra del hilo de física en vez del contador de fotogramas. El umbral publicado es concreto: barra llena son unos 16,7 ms a 60 Hz, y una barra que se llena en tráfico es un problema de procesador que ninguna compra gráfica resuelve.

Mira después la barra de fallos de página, donde barra llena son 30 por segundo. Los fallos de página significan que la máquina está paginando memoria, y ese es el único síntoma en el que más memoria es de verdad la respuesta.

Fuentes

1. iRacing, requisitos oficiales del sistema
2. Automobilista 2, ficha oficial con requisitos del sistema

Preguntas frecuentes

¿Cuánta memoria necesito de verdad?

16 GB cubren la recomendación publicada de iRacing y Automobilista 2. Solo rFactor 2 recomienda 32 GB, y nada de la lista pide más.

¿Procesador o gráfica primero?

Con una pantalla, el procesador, porque los pasos de física que llegan tarde producen tirones que ninguna tarjeta arregla. Con triple o VR, la gráfica primero.

¿Por qué es tan grande la cifra de almacenamiento?

Porque el contenido completo es enorme: 225 GB de un simulador y 120 GB de otro son más de 400 GB antes del sistema operativo.

¿Cómo sé si mi problema es el procesador?

Mira la barra del hilo de física con parrilla llena. Barra llena son unos 16,7 ms a 60 Hz, y una barra que se llena en tráfico es un límite de procesador.